朱明杰
今年7月1日,上海市庆祝中国共产党成立100周年大会上,荣获上海市优秀共产党员殊荣的人群中有一个精干的身影,这便是上海氪信信息技术有限公司首席执行官、党支部书记朱明杰(00少)。一周后开幕的2021世界人工智能大会上,朱明杰带领氪信作为第一作者单位发表的论文《中国迈向新一代人工智能》(AI IN CHINA),入选了大会最高奖SAIL奖。
中国科大少年班、《麻省理工科技评论》“35位35岁以下科技创新杰出精英”、上海市青年拔尖人才、长宁区杰出人才,光环加身的朱明杰始终不忘的两个身份是科技研发者和共产党员。站在新的历史节点,作为中国人工智能科技领域的青年代表,他说希望自己个人的这点微观的收获,能够激励更多同他一样奋斗在科技战线的青年人,为提升我国的科技竞争力贡献力量。
"少年天才"和"老党员"
“我是一名老党员,党龄17年了。”得知自己荣获上海市优秀共产党员殊荣的那一刻,朱明杰有些意外。“因为我知道,在各条战线上都有非常多了不起的共产党员,他们的工作比我们更辛苦。”与其说是谦逊,不如说是来自科学家的一种本真。
即便多年过去,朱明杰仍记得自己刚进入中国科学技术大学少年班就读时观看的一部影片,片中我国科研人员仍在用较为传统的方式进行计算。与此同时,学校安排师兄师姐向新生介绍本科毕业后前往美国攻读博士学位的经验。这一反差,让尚且年少的朱明杰意识到,中国科技教育和科技创新力与发达国家的差距。技术报国的想法,开始在这位“少年天才”的心中发轫。
毕业后,朱明杰获得中国科大与微软亚洲研究院联合培养的博士学位,后进入德国马克思普朗克所从事博士后研究,此后又在雅虎研究院、eBay搜索部门等从事了10余年的数据挖掘、机器学习工作,直到2015年创办氪信科技。成立企业的初衷纯粹而直接:希望借助人工智能技术,解决企业在数字化转型中遇到的智能化难题。为此,他选择了彼时企业痛点最明确、数字化基础相对良好的金融赛道作为起点。
氪信办公室内有一堵记录人工智能领域重要突破的时间墙
创业五年,氪信科技始终没有更换赛道,这也使得其自主研发的“非或然智能引擎”凭借过硬的技术和行业基础,开拓出60余项专利等知识产权,成为中国第一家能够将机器学习技术大规模应用于金融场景的人工智能企业。截至目前,氪信已经服务了国内超90%的头部银行,普惠的信贷用户超过千万,企业自身也成为助力上海国际金融中心建设的一支重要力量。
“我始终觉得自己是一个单纯搞技术的人,我的很多同学都在各自领域努力推动中国计算机科学的进步,这是我们这批人最自豪的一件事。”朱明杰说。2020年,氪信的“非或然引擎”获得有“中国智能科学技术最高奖”之称的吴文俊人工智能科学技术奖。这些来自专业科研领域的肯定,始终让朱明杰倍感振奋。
让技术真正为人所用
朱明杰在办公室
氪信是一家典型的创业企业,公司位于延安西路的办公室里,放眼望去都是一张张年轻睿智的面庞。朱明杰的办公室并不大,甚至对一个企业管理者来说有些“迷你”,但他带领氪信所勾勒出的智能世界,却是一片广袤无垠。
企业成立之初落户长宁区时,恰逢长宁区制定“十三五”产业规划。短短几年后,人工智能产业就成为长宁区新三大重点产业之一,氪信的发展始终有长宁区科委、区人才办等部门的支持。
看似相对顺利的发展道路,对身处其中的人来说却仍旧布满挑战。对朱明杰来说,最大的难题是身份的转换。从科学家到管理者,原先只考虑算法是否可行的“科研大脑”,开始考虑技术的转换与落地,以及更具难度和风险的商业化运用。
氪信办公室一角
其中不乏走过的弯路。“我们最初的客户都是银行,当我们想要说服对方,不要使用国外40年前的技术,而是改为我们研发的最新的AI平台时,对方提出的第一个要求就让我们措手不及。”朱明杰说,由于氪信提供的智能引擎技术是一个“黑盒”,即可以精准预测和输出,但无法具体解释缘由,这让看重结果分析的银行无法接受,因为这样就无法进行追责或原因查询。
于是,朱明杰和同事们花了很长时间去真正理解“技术运用”这四个字。最后他们意识到,一家科技企业不仅要有研发能力,更要有“售后”思维,把各行业的常识与AI算法结合,才能真正发挥智能技术、数字技术的作用。
这一认识的转变,也为后来朱明杰带领氪信团队与AI青年科学家联盟共同发表《中国迈向新一代人工智能》奠定了基础。这一论文首发于世界顶级科学杂志《自然》(Nature)子刊,不仅是中国科学家首次在国际顶级学术期刊上发表关于中国AI发展的全景论文,更展现了人工智能的主要发展方向和国家层面的行动,引发了国际科技界大范围的讨论,具有里程碑式的意义。
朱明杰在世界人工智能大会上
培育AI青年科学家
出生于1982年的朱明杰依然年轻,但或许是身处瞬息万变的前沿科技领域,几年前他便主动承担起AI人才培育和迭代的使命。
2018年9月,在上海市经信委的指导下,朱明杰与上海交通大学教授卢策吾共同发起了AI青年科学家联盟·梧桐汇,致力于为国内外人工智能产业人才搭建交流平台,吸引学术界、科创界和产业端的顶尖人才来到上海。随后,AI青年科学家联盟专门很快为“Z世代”的科技精英打造了新的人才孵化项目“A班计划”。通过三届沉淀,目前“A班”已囊括近50位青年科技人才,平均年龄仅26岁,其中不少人都将成为上海国际金融中心建设、城市数字化转型的中坚力量。
"A班计划"结业式
对朱明杰来说,始终不变的是党员的身份和对科学的追求。2020年11月,上海氪信信息技术有限公司党支部在长宁区江苏路街道的帮助下成立。此时正值氪信成立五周年,企业的“庆生”却来到了公司附近的钱学森故居。“我至今仍记得刚进中科大时,学校带领我们观看了一场关于钱学森的话剧,这次来到先生的故居,亲身感悟钱老当年毅然归国报国的初心,对我们年轻一代科研者、创新者来说有着无可比拟的意义。”
站在时代的转折口,从事当下最炙手可热的人工智能产业,朱明杰作为企业的领导者、技术的牵引者,也在努力思考企业与城市发展进程,乃至整个国家命运之间的关联。
“再好的产业都需要借势,天时、地利、人和缺一不可。”在他看来,眼下数字经济的转型和需求正当时,数字化转型和创新的重要性也被各级主管部门提上重要议程,人们对人工智能赋能社会生活的期待值越来越高。但对大部分行业来说,提供给人工智能技术开展运用的场景仍旧有限。如何将技术转换为生产力,正是下一步朱明杰要带领氪信展开的探索。
这位“少年天才”和“老党员”的愿景是,希望中国涌现出更多具有科技创新核心竞争力的企业,与微软、IBM等世界级企业并驾齐驱。“最终,希望人工智能能够真正发挥作用,让人们的效率更高,让社会生活更美好。”